随着年龄的增长，身体会慢慢变老。在膝关节中，较早出现老化的部位是髌骨和股骨之间的关节软骨，它主要是加强伸膝的力量，在关节活动时起润滑作用。当下肢用力伸直时，这个部位就会产生很大的摩擦，当磨损到一定程度时，不管是否有外伤，都会损伤软骨。
　    软骨的退化是老年退行性膝关节炎发病的根本。很多老年人以为按摩膝盖能减少摩擦，减轻疼痛。其实，这是没有科学依据的。

把双手放在双膝上揉动，力度轻而柔，这种动作是一种反射性的保护，可使膝关节感到温暖，消除疲劳，还可以改善局部血液循环，对膝关节有益。但力度过大的按揉则是不可取的，这样可能加重软骨的损伤，甚至还会影响到软骨下面的骨质，疼痛会更加严重。由于力度不好把握，老年人揉膝盖需在医生的指导下进行。另外，有些膝关节病不适合按揉，如滑膜炎，按揉就会加重病情。

其实，老年人膝关节疼痛往往就是膝关节病的征兆，患者对此应予以重视。一旦发现疼痛就去专业医院做检查，并采取正确的治疗，以免病情不断发展、恶化，错失较佳的治疗时机。